Ikone der Zweiradkultur und Aushängeschild Schweizer Ingenieurskunst

Von Beginn an eng verflochten waren die Geschicke der Firma Alpa mit der Familie Komenda. Im Jahr 1898 eröffnet ein gewisser Matthias Komenda in St. Gallen einen Veloladen, den er bald zu einer Velomanufaktur ausbaut. Lange Jahre widmete man sich ausschliesslich dem Velogeschäft. Der Erfolg des jungen Unternehmens in den Gründungsjahren ist eng mit der speziellen Erfolgsgeschichte des Swiss Made Velos verbunden. Kurze Zeit, nachdem das Zweirad massenhaft und industriell hergestellt werden konnte, erfasste auch die Schweiz ein grosser Velo-Boom. Allerdings verhinderte ein Zollstreit den Import ausländischer Zweiräder in die Schweiz und so kam es, dass in jenen Jahren zahlreiche Swiss Made Velomarken entstanden und sehr erfolgreich wurden. Eine dieser grossen Marken war „Helvetia“, die Herr Komenda in seinem St. Gallener Veloladen verkaufte. Als sein Sohn Max die Geschäfte übernimmt, forciert er die Produktion eigener Veloteile und lanciert mit MaKo eine eigene Zweiradmarke. Später wurden die Velos in Cresta umbenannt und nunmehr ausschliesslich in den Alpa-Werken produziert. Und dies so erfolgreich, dass die Velos aus Schweizer Produktion nicht nur hierzulande verkauft, sondern auch in grossen Stückzahlen ins europäische Ausland exportiert wurden. Der Fokus der Marken lag dabei stets auf einer möglichst erstklassigen Qualität der Produkte. Bis heute befinden sich die historischen Werkshallen im Besitz der Familie Komenda bzw. im Besitz des gleichnamigen Unternehmens. Allerdings werden dort leider keine Töfflis mehr hergestellt, aber Velos der Marke Cresta baut man dort an historischer Stelle immer noch.

Doch diese Perlen wurden von einer absoluten Legende aus Sirnach in den Schatten gestellt, und dort stehen sie, im Vergleich mit diesem Kult-Töffli, von dem die Rede ist, immer noch. Denn kein anderes Töffli aus Sirnach hat so einen immensen Kultfaktor, wie das Alpa Chopper Hödi. Wer noch keine dieser spektakulären Rarität auf zwei Rädern in freier Wildbahn gesehen hat, der muss sich nicht wundern, denn nur 600 dieser einzigartigen Töfflis kamen insgesamt überhaupt auf die Strasse. Die Idee, in den 1980er-Jahren ein serienmässiges Töffli in einer Chopper-Version anzubieten, war damals völlig neu. Tatsächlich bestand nach dem Erfolg des Filmklassikers "Easy Rider" von und mit Dennis Hopper ein reges Interesse von Zweiradbegeisterten in der ganzen Wellt daran, die legendären Bikes aus dem Streifen zu kopieren. Auch manches Töfflimeitli und mancher Töfflibuebe träumte in dieser Zeit davon, seine Perle zu chop(pen), also überflüssige Anbauteile zu entfernen und mit einem Chopper-Lenker für die charakteristische Optik sowie das einzigartige Fahrgefühl zu sorgen.

Doch die extravagante und markante Optik brachte auch ihre Nachteile mit sich. Der extreme Wendekreis oder das aufdringliche Spritzwasser bei Mofaausfahrten auf nasser Fahrbahn – die Schweiz ist klimatisch nun einmal eine andere Hausnummer als der Süden der USA – machten dieses Alpa-Töffli nicht gerade zu einer guten Wahl für Daily-Driver. Somit war die Nachfrage nach diesem Modell deutlich geringer, als es bei den anderen Modellen der Sirnacher Töffli-Schmiede der Fall war. Das Ergebnis war, dass von dem legendären Alpa-Chopper-Mofa nur eine sehr geringe Stückzahl gefertigt und verkauft wurde. Zwischen 500 und 600 Stück liefen in den 1980er Jahren von den Produktionsbändern in Sirnach. Das macht den Chopper heute zu einem der seltensten Töfflis auf der ganzen Welt. Wer also so ein Prachtstück sein Eigen nennt, darf sich zu einem sehr kleinen Kreis glücklicher Mofa-Enthusiasten zählen. Originale Ersatzteile für den Chopper von Alpa sind aufgrund der geringen Stückzahlen heute weder neu noch gebraucht kaum zu finden. Jedoch gibt es mittlerweile zumindest für einige Originalparts des Kult-Töfflis hochwertige Nachbauteile, sodass sich die Ersatzteil-Situation in den letzten Jahren etwas entspannt hat.