Her­cu­les: die Mofa-Kult­mar­ke aus Deutsch­land

Schon recht früh, nämlich von 1905 bis 1907, produzierte Hercules erste eigene Motorräder, doch diese ersten Modelle erwiesen sich als unrentabel. Erst gute 20 Jahre später stieg das Unternehmen erfolgreich in die Serienproduktion von Motorrädern ein. Der geschäftliche Erfolg in diesem Segment erklärt sich auch aus der Tatsache, dass ab diesem Zeitpunkt die Führerschein- und Steuerpflicht für Motorräder mit weniger als 200 cm³ Hubraum entfiel. Übrigens verwendete die Marke von Beginn an Fremdmotoren in ihren Zweirädern. Und natürlich war es der legendäre Motorenhersteller Fichtel & Sachs, der die Aggregate lieferte. Diese Kooperation hielt lange Jahre an, es ist also kein Zufall, dass auch an den ersten Töfflis aus dem Hause Hercules Motoren von Sachs verbaut wurden.

Zum Erfolg der Töfflis wie dem Modell Prima und dem Optima-Mofa trugen unter anderem natürlich die zuverlässigen und zugleich leistungsstarken Sachs-Motoren bei. Zunächst wurden beim Nürnberger Unternehmen noch gebläsegekühlte Motoren eingesetzt, die aber schon bald durch fahrtwindgekühlte Versionen ersetzt wurden. Wie es für Sachs-Motoren charakteristisch ist, war der Zylinder waagrechten verbaut. Erhältlich waren die Mofas aus dem Hause Hercules wahlweise mit einer 1-Gang Fliehkraft-Automatik oder aber mit einer Handschaltung, die 2 Gänge zur Verfügung stellte. In den 1970er Jahren produzierte das Unternehmen sogar das erste Mofa mit Elektroantrieb, das E 1 Accu bike. Diese fand jedoch keinen grossen Anklang, obwohl es seiner Zeit weit voraus war. Als Anfang der 1980er Jahre der Zenit des goldenen Töffli-Zeitalters überschritten war, waren auch die guten Zeiten des Zweiradherstellers vorbei. Kaum ein Töffli wurde mehr verkauft und die Absatzzahlen sanken stetig. Zwar produzierte man tapfer bis zum Jahr 2004 weiter Töfflis, doch die verheerende Entwicklung liess sich nicht aufhalten. Als letzter deutscher Hersteller gingen in der Mofaproduktion von Hercules im Jahr 2004 endgültig die Lichter aus. Heute werden zwar noch Velos der Marke Hercules produziert, allerdings sind die ursprünglichen Produktionsstandorte längst geschlossen. In Anbetracht der einstigen Grösse und des glanzvollen Renommees des Herstellers ist also leider nicht viel geblieben. Wenn da nicht die Töfflis des Herstellers wären, die immer noch auf den Strassen unterwegs sind. Zu verdanken ist dieser schöne Anblick der Leidenschaft und dem Enthusiasmus zahlreicher Töfflimeitli und Töfflibuebe, die mit viel Herzblut die altgedienten Hercules-Mofas in fahrbereitem Zustand erhalten.

Auch wenn das Töffli ab 1980 den Namen Prima erhielt, war dies doch eigentlich nur eine reine Änderung des Namens, da die M-Reihe nahezu nahtlos fortgeführt wurde. Das Prima-Töffli wurde in den Varianten 1 bis 6 gebaut. Dabei hatten die Modelle 1, 3, 5 und 6 ein Zweigang-Getriebe mit Handschaltung, während die Modelle 2 und 4 ein Automatikgetriebe mit fliehkraftgesteuerter Lamellenkupplung aufwiesen. Alle Prima-Mofas waren mit einem 1,1 kW (1,5 PS) starken Motor von Sachs ausgestattet, der selbstverständlich vom Werk aus auf 25 km/h gedrosselt war.

Eine Ausnahme bildeten die Mofamodelle Prima GT, GX, SX und G3. Sie hatten nicht nur einen mit 1,6 PS stärkeren Motor, sondern waren zudem mit einer 3-Gang-Handschaltung ausgestattet. Zu erkennen waren diese Modelle ganz leicht am obenliegenden Tank und einer durchgehenden Sitzbank. Übrigens hatten nur die Modelle 2 und 3 die Speichenräder aus der M-Reihe übernommen. Alle anderen Modellvarianten waren mit Druckguss-Rädern versehen.