KTM – Der le­gen­dä­re Cross-Spe­zia­list aus Ös­ter­reich

Kraftfahrzeuge, Trunkenpolz, Mattighofen oder kurz KTM war der Name der Schlosserwerkstätte, die Hans Trunkenpolz im Jahr 1934 in besagtem österreichischen Städtchen gründete. Der Firmengründer schraubte zunächst höchstpersönlich an Velos, motorisierten Zweirädern und Kraftfahrzeugen aller Art, um diese wieder auf Vordermann zu bringen. Das Geschäft florierte und schon bald stieg der Firmengründer auch in den Handel mit Fahrzeugen ein. Trunkenpolz verkaufte die beliebten DKW-Motorräder und Autos der Marke Opel. Ein voller Erfolg und der Aufstieg seines jungen Unternehmens setzten sich nahtlos fort. Daran änderte auch der schreckliche Zweite Weltkrieg nichts. Doch anstatt Zweiräder und Autos zu verkaufen, setzte man bei der späteren Mofaschmiede in den Kriegsjahren nun Dieselmotoren für die deutsche Armee instand. Dank dieser Aufträge blieb man in Mattighofen auf Wachstumskurs, bei Kriegsende im Jahr 1945 beschäftigte der vormals kleine Schlossereibetrieb schon 35 Mitarbeiter und expandierte auch in den Folgejahren. Die Gründung einer eigenen Giesserei erlaubte auch den Einstieg in die Komponentenfertigung für Motoren. Dies erwies sich als echter Glücksfall, denn das Brot- und Buttergeschäft, das zu dieser Zeit die Instandsetzung und Reparatur von Motoren war, entwickelte sich ab den 1950er-Jahren stark rückläufig.

Um der wirtschaftlichen Misere zu begegnen, war es der Plan von Trunkenpolz, in die Produktion von Fahrzeugen einzusteigen. Ab dem Jahr 1951 entwickelte man deswegen in Kooperation mit dem österreichischen Motorenspezialisten Rotax das erste Leichtmotorrad, das Modell Moser-KTM 100. In dieser Zeit stieg dann auch der finanzkräftige Kompagnon Ernst Kronreif ins Unternehmen ein. Mit seinen finanziellen Mitteln konnte nicht nur die Zweirad-Serienproduktion angeschoben und ausgebaut werden, das „K“ im Firmennamen wurde neu belegt. Fortan hiess der Hersteller KTM-Motorfahrzeugbau KG, Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen. Bis Anfang der 1960er-Jahre wurde aber nicht nur die Produktion gesteigert, sondern auch die Modellpalette des österreichischen Herstellers wurde fleissig erweitert. Allerdings sollte es noch ein paar Jahre dauern, bis die ersten echten Mofas das Werk in Mattighofen-Schalchen verlassen sollten. Bis dahin lancierte der Hersteller die sehr erfolgreichen Motorradmodelle Tourist, Mustang oder Tarzan und Roller wie die Modelle Mecky, Mirabell, Ponny I sowie Ponny II auf dem Markt. 

Parallel zur Entwicklung neuer Modelle engagierte sich der Hersteller zum immer beliebter werdenden Motorsport und erzielte dabei beachtliche Erfolge sowohl bei Strassenrennen als auch auf Rennstrecken. Doch zum besonders erfolgreich waren die von KTM entwickelten Maschinen im Motocross oder, wie man damals zu sagen pflegte, im Geländesport. Der besonderen Verbindung zum Motocross ist sicher auch die Lancierung des Comet-Hödis im Jahr 1964 zu verdanken. Dieses Zweirad war eines der ersten echten Sport-Töfflis. Als Comet-Cross-Variante war dieser Hobel eine wirklich geländegängige Maschine und damit ein echtes Pionier-Zweirad, zumindest in dieser Kubikklasse. In der Version für den österreichischen Markt wurde das Comet-Hödi von einem Puch V-Motor angetrieben und lieferte 2,6 PS. Dieses Zweirad war eines der erfolgreichsten Modelle jener Jahre. Bereits zwei Jahre nach Produktionsbeginn waren 10 000 Exemplare produziert und verkauft.